Para unirnos a las celebraciones internacionales por el Día de las Mujeres y las Niñas en la Ciencia, que se celebra cada año el 11 de febrero, el Institut Pasteur de Montevideo convoca a niñas y niños de entre 6 y 12 años a enviar su dibujo u obra para participar en una exposición de arte y ciencia, con la posibilidad de que algunos de los pequeños/as artistas puedan pasar una tarde en el laboratorio trabajando con nuestras investigadoras.

Los niños y niñas que quieran participar deben mandar un dibujo, pintura o maqueta que refleje la idea que tienen sobre “las mujeres en la ciencia” y enviar también un breve texto con una reflexión sobre este tema.

Todos los trabajos recibidos formarán parte de una exposición que se podrá visitar en el instituto. Entre todos ellos se hará una selección de unos 20 trabajos cuyos autoras/es podrán pasar una tarde en el laboratorio acompañadas/os por una científica. Esta actividad se hará el martes 11 de febrero.

El día de la actividad, el instituto recibirá a la 10 de la mañana a todos los niños y niñas que hayan enviado su dibujo para que puedan ver la muestra con sus obras expuestas, recorrer nuestras instalaciones y charlar con investigadoras. Esta actividad terminará cerca de las 12 horas. A partir del mediodía, y hasta las 15 horas, los niños y las niñas cuyos trabajos sean seleccionados podrán quedarse a trabajar en los laboratorios.

Entre el 4 y 5 de febrero, los niños y niñas que hayan sido seleccionados recibirán un correo electrónico. Igualmente se enviará un mail a todas y todos quienes hayan participado para invitarlos a la actividad a realizarse en la mañana y visitar el instituto.

Para participar, se debe enviar el dibujo/obra al instituto (Mataojo 2020) hasta el lunes 3 de febrero (inclusive). Pueden hacerlo de manera presencial o enviarlo a través de correo postal.

Condiciones

• Podrán participar niñas y niños de entre 6 y 12 años.
• Se pueden presentar individualmente o de a dos (dos niñas, o un niño y una niña).
• Si la obra es un dibujo, el tamaño máximo del papel debe ser A3.

Modo de presentación:

El sobre o paquete para participar debe incluir:

– El dibujo (en el reverso de la hoja debe indicar el nombre y la edad del autor/autores). En el caso de ser maqueta o pintura la hoja con los datos puede venir unida a la obra.

– Un papelito aparte donde figure nuevamente el nombre del/la autor/a del dibujo, y también el nombre, teléfono y mail de contacto de un adulto de referencia.

– Otra hoja que incluya la reflexión que hagan los autores sobre la consigna “las mujeres en la ciencia” (Puede escribirse a mano o con computadora, y no es necesario que sea extensa).

Temas:

• Óptica básica, fenómenos de la luz, lentes objetivos y resolución.
• Técnicas de campo amplio; contraste de fases, campo oscuro y DIC.
• Microscopía de Fluorescencia y confocal.
• 3D y live imaging.
• Cómo armar figuras para publicaciones.
• Preparación de muestras.
• Sesiones prácticas con microscopios.

Investigadores e investigadoras del Institut Pasteur de Montevideo y los Institutos Feinstein para la Investigación Médica (Estados Unidos) identificaron una proteína clave vinculada a las anomalías vasculares (como malformaciones arteriovenosas) propias de una enfermedad genética rara que en Uruguay afecta a unas 800 personas y que hasta ahora no tiene cura.

Como parte del estudio —publicado en la revista científica Nature Cardiovascular Research—, el equipo científico también probó dos fármacos que, a mediano plazo, podrían usarse para tratar la patología.

Se trata de la Telangiectasia Hemorrágica Hereditaria (HHT), una enfermedad que afecta los vasos sanguíneos, y en casos extremos puede ser mortal. Quienes la padecen desarrollan ciertas malformaciones arteriovenosas, que provocan abundante sangrado nasal y del tubo digestivo, lo que, a largo plazo, puede provocar anemia. Las malformaciones arteriovenosas (conexiones anormales entre arterias y venas) pueden afectar al cerebro, hígado y/o pulmones, y según el órgano afectado conlleva complicaciones que pueden ser muy graves e incluso mortales.

Las malformaciones arteriovenosas de la HHT ocurren, entre otras cosas, porque las células de los vasos sanguíneos pierden el control y comienzan a multiplicarse en forma descontrolada. El mecanismo es similar al que ocurre en algunos tipos de cáncer, cuando las células pierden el control, proliferan de manera descontrolada y crecen de tamaño formando un tumor.

En pruebas en ratones, el equipo de investigación halló que, en el caso de la HHT, la enzima CDK6 (una proteína involucrada en el control de la división celular) es la responsable de esta desregulación.

Durante las pruebas comprobaron que, en ratones que no tenían la enzima, no experimentaban malformaciones arteriovenosas y, por ende, no desarrollaban la patología.

Otros estudios ya han evaluado la implicancia de la CDK6 con el cáncer de mama, por ejemplo. Por eso, pensando en una futura aplicación en humanos, el equipo buscó fármacos ya existentes que inhiban la acción de la enzima. En particular, probaron en ratones con HHT dos medicamentos que se utilizan para tratar a pacientes oncológicos: Palbociclib y Ribociclib. En esas pruebas observaron que los animales con HHT que recibieron la medicación revirtieron las malformaciones arteriovenosas.

“A mediano plazo se podrían utilizar fármacos de este tipo para tratar la HHT en humanos. Se van a necesitar varios años de investigación y algunos ensayos puntuales para que los pacientes finalmente puedan utilizarlos como terapia”, señaló Santiago Ruiz, investigador del Laboratorio de Patologías del Metabolismo y el Envejecimiento del Institut Pasteur de Montevideo, que formó parte del estudio.

“También existe la posibilidad de que estos medicamentos se puedan utilizar en otras enfermedades en las que ocurran malformaciones arteriovenosas que su desarrollo dependa de la regulación de la CDK6”, añadió.

La HHT en el mundo

A nivel mundial, la enfermedad tiene una prevalencia baja (por eso se clasifica como “enfermedad rara”), de un caso cada 5.000 personas. Dada la poca cantidad de casos, el desconocimiento en general dificulta el diagnóstico y tratamiento. Hasta ahora, la HHT no tiene cura, y solo cuenta con tratamientos paliativos.
Ruiz, en colaboración con otros integrantes del Laboratorio de Patologías del Metabolismo y el Envejecimiento del instituto y médicos del Hospital Pereira Rossell y del Maciel, se dedican hace varios años al estudio de la enfermedad.

El estudio completo se puede leer aquí.

La presencia de partículas virales de coronavirus en glóbulos rojos podría facilitar la diseminación de la enfermedad y ser una vía para la invasión sistémica en todo el organismo, más allá del sistema respiratorio como se creía antes.

Esta es una de las conclusiones de un estudio realizado por investigadores del Institut Pasteur de Montevideo, la Facultad de Ciencias (Udelar) y la Universidad de Buenos Aires (UBA), publicado en la revista científica Cell Death and Disease, del grupo de Nature.

El hallazgo sugiere que las hemoproteínas (un tipo de proteínas presentes en los góbulos rojos que, entre otras cosas, sirven para transportar oxígeno a la sangre) podrían facilitar la diseminación viral. Sobre esa base, el equipo científico estima que en pacientes con covid19 se podría reducir la gravedad de la enfermedad a través de tratamientos que se dirijan a las hemoproteínas. “Nuestros hallazgos proponen un cambio de paradigma en el enfoque terapéutico, aprovechando la interacción virus-hemo como una bisagra estratégica para la intervención”, indica el estudio.

Entendiendo el mecanismo

La investigación surgió para conocer más sobre los mecanismos de propagación del coronavirus, que aún no se entienden por completo. “La capacidad que el virus tiene de navegar entre célula y célula, tejido y tejido, y por lo tanto ocasionar en algunos casos fallas en órganos, sigue siendo un interrogante que no se entiende por completo”, indicó el investigador Gonzalo Moratorio, que formó parte del estudio.

El equipo científico exploró los efectos que tiene el virus en el organismo, combinando observaciones clínicas de autopsias de pacientes con COVID-19 con datos de ratones infectados. Específicamente, se utilizó un tipo de coronavirus que infecta naturalmente a los ratones para buscar puntos de comparación con el SARS-CoV-2 que afecta a los humanos. Llegaron a los resultados gracias a la combinación de varias técnicas y la colaboración de investigadores de Uruguay, Argentina y Canadá.

Estos hallazgos ayudan a entender de manera más completa cómo actúa el coronavirus y cuáles podrían ser las formas de tratar a los pacientes. “Nuestros hallazgos proponen un cambio de paradigma en el enfoque terapéutico, aprovechando la interacción virus-hemo (virus y sangre) como una bisagra estratégica para la intervención”, indica el estudio.

El estudio completo se puede leer aquí.

El Institut Pasteur de Montevideo sigue sumando a sus productos de divulgación y merchandising. Esta vez, con posavasos.

Fueron realizados con imágenes científicas generadas en el instituto. Un código QR en la parte de atrás lleva a una página web donde se explica en lenguaje accesible para todo público qué es cada imagen.

Se venden de manera individual y en packs. Está el pack «cristalografía», el «microscopía confocal» y «células».

Por el momento, los posavasos se venden a todo público en recepción del instituto (Mataojo 2020). Para el encargo de varios ejemplares o realizar una consulta, se pueden contactar a comunicacion@pasteur.edu.uy.

Agradecemos a las y los científicos del instituto que colaboraron con sus imágenes para estos productos: Nicole Larrieux, Daniela Alí, Karen Perelmuter, Bruno Schuty, María Helena Márquez, Laura Romanelli, Rosa García, Marco Li Calzi, Jessica Rossello y Antonella D’Anatra.

Muy pronto habrá novedades con nuevas imágenes.

El Institut Pasteur de Montevideo organizó este jueves 14 de noviembre la tercera cena anual junto a empresas y personas que colaboran con el instituto, ya sea a través de donaciones o como sponsors de iniciativas.

Al inicio de la cena, que tuvo lugar en el Sofitel Montevideo, la directora de Administración y Finanzas, Alicia Bentancor, repasó los principales hitos del  instituto y habló sobre la creación de LAB+ Company Builder, una iniciativa del  instituto que, junto a Ficus Advisory, impulsa a start-ups científicas.

En esta línea, hablaron tres fundadores de start-ups que forman parte del portafolio de LAB+. Primero expuso Juan Pablo Tosar, fundador de B4-RNA, que busca la detección temprana del cáncer a través de un tipo de moléculas de ARN. Por su parte, Pilar Moreno, co-fundadora de Guska, explicó cómo la empresa utiliza ciertos virus para atacar las células cancerígenas de un paciente, sin afectar a las sanas. Matías Machado, co-fundador de Scaffold Biotech, habló sobre su start-up, que desarrolla una vacuna para combatir la garrapata y así evitar pérdidas económicas en el sector agropecuario.

También expuso Josefina Correa, CEO de Xeptiva, una empresa incubada dentro del Institut Pasteur de Montevideo que está testeando una vacuna contra el dolor crónico en perros. Correa contó el camino recorrido desde los inicios de la investigación en el instituto hasta la consolidación de la start-up y los pasos que quedan por delante.

Al final del evento habló José Badano, director académico del instituto. Hizo un repaso de los principales logros de la institución en el último año y los objetivos a futuro.

La cena, como ya es tradición, fue organizada en el marco de la campaña de donaciones Amigos Pasteur. Su objetivo es fortalecer el apoyo de instituciones y personas para que el instituto continúe impulsando proyectos científicos especiales y la carrera de jóvenes investigadores e investigadoras.

Agradecemos a los sponsors del evento: Banco República (BROU), Itaú, Abitab y La Banca, Cibeles, Damiani, Scotiabank, BlueCross & Blueshield, Lestido, CEFA, Fivisa, Roche, Brum Costa, World Courier y Auren.

El Institut Pasteur de Montevideo tiene un nuevo material de divulgación que a su vez es su primer producto de merchandising institucional: una serie de “cuadernos científicos”, realizados con imágenes producidas por investigadores e investigadoras del IP Montevideo.

Son ocho cuadernos con diferentes tapas, cada uno tiene 100 hojas rayadas, papel de buena calidad y tamaño A5 (15×21 cm).

Como nuestro objetivo es dar a conocer el trabajo científico y potenciar la valoración social de la ciencia, cada cuaderno tiene un código QR que lleva a una página web donde se explica en lenguaje accesible para todo público qué es cada imagen.

Las imágenes de las portadas fueron tomadas utilizando distintas tecnologías. Van desde lunares, hasta tripanosomas y el proceso de mitosis.

Por el momento, los cuadernos se venden a todo público en recepción del instituto (Mataojo 2020). Para el encargo de varios ejemplares o realizar una consulta, se pueden contactar a comunicacion@pasteur.edu.uy.

Agradecemos a los científicos y científicas del instituto que colaboraron con sus imágenes para este producto: Romina Pagotto, Rosa García, Ileana Sosa, Ramiro Tomasina, Bruno Schuty, Geraldine Schlapp, Hellen Daghero y Marcela Díaz.

Muy pronto habrá novedades con nuevas imágenes.

Luis Barbeito, científico de larga trayectoria en neurociencias, fundador y ex director del Institut Pasteur de Montevideo, es el ganador del Gran Premio Nacional de Ciencias 2024, que entrega el Ministerio de Educación y Cultura cada tres años desde 2021.

El reconocimiento destaca la labor científica de investigadores uruguayos y, en base a postulaciones de colegas, evalúa la producción de conocimiento, la formación de recursos humanos y el aporte a la construcción institucional.

El jurado, integrado por el ministro de Educación y Cultura, por un miembro del Consejo Nacional de Innovación, Ciencia y Tecnología y por representantes de las academias de Ciencias, Ingeniería, Medicina y Veterinaria, destacó varios logros de Barbeito en diferentes áreas.

Según consigna el acta del premio, Barbeito ha tenido una destacada trayectoria como líder de grupos de investigación en neurociencias enfocados en la química de la neurotransmisión mediada por aminoácidos excitatorios y sobre el rol de las células gliales en la progresión de enfermedades neurodegenerativas, en particular la esclerosis lateral amiotrófica. Señala además que Barbeito ha introducido nuevos modelos de investigación en neurociencias para profundizar el conocimiento de los mecanismos celulares que llevan a la muerte neuronal progresiva y, al mismo tiempo, concebir nuevas intervenciones terapéuticas orientadas a detener la progresión del proceso neurodegenerativo. Sobre este aspecto, dice el acta, son pruebas fehacientes las patentes generadas sobre nuevos agentes terapéuticos para combatir estas dolencias.

Un foco de su trabajo ha sido el entendimiento de procesos de transformación de astrocitos desde células que a nivel fisiológico aportan soporte trófico a neuronas a mediadores de neurotoxicidad y muerte neuronal en patologías del sistema nervioso. Además, ha investigado junto a sus colegas la interacción de células neurales con células inmunitarias como mastocitos, neutrófilos y precursores mieloides, así como el papel de la senescencia celular.

El jurado valoró también los reconocimientos recibidos por Barbeito a la largo de su carrera, desde el Premio Claude Bernard de la Asociación Médica Franco Uruguaya en 1984, su nombramiento como académico titular de las Academias de Ciencias y de Medicina, y el Doctor Honoris Causa de la Facultad de Medicina, Universidad de la República, otorgado en 2024.

Destacó además su producción científica, que incluye más de un centenar de publicaciones arbitradas en reconocidas revistas, así como capítulos de libros en su campo de investigación.

De la mano de esta labor, Barbeito también se ha dedicado a la formación de recursos humanos en neurobiología, no solo a través de la actividad docente en Facultad de Medicina sino también por las 19 tesis de Maestría y 12 tesis de Doctorado culminadas bajo su orientación.

Además de estos aportes, el jurado destacó el trabajo fundamental de Barbeito en instituciones académicas nacionales. Por ejemplo, en su extensa carrera ha sido presidente del Consejo Directivo del Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (1996 1999 y 2003-2005), fue presidente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICyT) (2005-2008) y director ejecutivo del Institut Pasteur de Montevideo.

El miércoles 4 de diciembre, día en el que se realizó la ceremonia de la entrega del premio, Barbeito dijo que con la dotación monetaria del premio quiere «recorrer el interior del país divulgando ciencia, contribuyendo a despertar nuevas vocaciones». Asimismo, expresó: «hoy, al cierre de mi carrera, las pretensiones juveniles de comprender los mecanismos más complejos del sistema nervioso no las he alcanzado: lejos de desalentarme, ese es mi motor».

Resumen biográfico

Barbeito, egresado de la Facultad de Medicina de la Udelar en 1982, comenzó a inclinarse por la investigación en neurobiología como ayudante del Departamento de Histología y Embriología (1978-1981). Al tiempo se sumó al Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (IIBCE), donde continuó sus investigaciones y llegó a ser responsable del Departamento de Neurobiología Celular y Molecular hasta 2010. Entre 1985 y 1989 desarrolló una especialización en Neurofarmacología en el Collège de France (París) que sentó las bases de sus futuras líneas de investigación en el área de la Neuroquímica. En 2005 ingresó en el Instituto Pasteur de Montevideo como director científico y responsable del Laboratorio de Neurodegeneración. Desde 2008 hasta 2018 se desempeñó como director ejecutivo de la institución.

En 2024 culminó su trabajo al frente del laboratorio, pero sigue vinculado a través de Xeptiva, una start-up incubada en el instituto que, en base a los resultados de las investigaciones vinculadas al dolor realizadas en el IP Montevideo, se ha enfocado en desarrollar productos de uso en mascotas para tratar enfermedades cuyo denominador común es la inflamación crónica.

El 14 de noviembre falleció el economista Carlos Steneri, presidente del Consejo de
Administración del Institut Pasteur de Montevideo desde abril del 2024, a causa de
una enfermedad.

Steneri —que asumió su cargo en el instituto con mucho compromiso, respeto y convicción— estudió la Licenciatura en Economía en Udelar, obtuvo un diploma en Desarrollo Económico en el Istituto di Studi per lo Sviluppo Económico de Italia y un Master of Arts en Economía de la Universidad de Chicago.

Entre 1973 y 1989 trabajó en la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP). Desde 1989 y hasta 2010 se desempeñó como Agente Financiero de Uruguay en Estados Unidos y Canadá. Como destacó el ministro de Educación y Cultura, Pablo da Silveira, Steneri fue un «artífice fundamental»; en la salida de la crisis del 2002.

También fue nombrado director ejecutivo alterno en representación del grupo integrado por Uruguay, Argentina, Chile, Bolivia y Paraguay en el Banco Mundial, entre 1994 y 1996. Desde su creación en 2006, dirigió la Unidad de Gestión de Deuda del Ministerio de Economía y Finanzas, hasta el 2010.

Desde el Institut Pasteur de Montevideo lamentamos su fallecimiento y acompañamos a su familia.

En el Día Mundial del HTLV (10 de noviembre), un virus subdiagnosticado de la familia del HIV, científicos y científicas del Institut Pasteur de Montevideo (IP Montevideo), Facultad de Medicina (FMed) y Facultad de Ciencias (FCien) trabajan en el desarrollo de un test para detectar y monitorear la infección cuya prevalencia en Uruguay no se conoce con exactitud.

El HTLV (virus linfotrópico de células T humanas) es un virus que se transmite por contacto directo a través de fluidos corporales que contengan células infectadas, como la sangre, la leche materna y el semen. Se estima que hay más de 20 millones de personas infectadas en el mundo por alguno de los subtipos que se han identificado.

Desde 2000, en el país se hace tamizaje para detectar HTLV de tipo 1 y tipo 2 entre quienes van a donar sangre. De ese modo se detectan unos 100 casos reactivos por año. Sin embargo, es necesario confirmar la infección con test más específicos y descartar los falsos positivos de esta prueba inicial. Sin embargo, el acceso a la prueba confirmatoria no es sencillo.

Para fortalecer el diagnóstico en el país y generar conocimientos sobre el HTLV, en 2022 científicos y científicas comenzaron a estudiar este virus sobre la base de la experiencia e información acumulada a partir del estudio del VLB, un virus de la misma familia que solo afecta al ganado.

En conjunto, investigadores del IP Montevideo, FMed, FCien, Hospital de Clínicas y Banco de Sangre participaron en cursos de capacitación e incorporaron materiales y protocolos necesarios para desarrollar un método de detección local.

Actualmente, el equipo trabaja en el diseño de una prueba de PCR que permita detectar la presencia del virus de manera más específica, lo que servirá de herramienta para que los médicos tratantes puedan dar una atención adecuada a los pacientes y su entorno.

La mayoría de las personas que padecen la infección con HTLV son asintomáticas, sin embargo, aproximadamente 5% de aquellos infectados con HTLV de tipo I puede desarrollar, en general luego de mucho tiempo, alguna enfermedad relacionada. Una de ellas es un tipo de leucemia/linfoma, y otra es una alteración neurológica que puede derivar en parálisis. Quienes padecen la infección también pueden ser susceptibles a otras infecciones y enfermedades oportunistas.

Para dar a conocer la enfermedad, el grupo de trabajo en HTLV dará una charla en el marco del Ciclo de Seminarios del IP Montevideo, el jueves 14 a las 9:30 horas. Además, organiza la Jornada de actualización sobre el virus linfotrópico de células T humanas (HTLV), a realizarse el viernes 15 de noviembre, de 8:30 a 11:30, en el Anfiteatro del Piso 16, Hospital de Clínicas “Dr. Manuel Quintela”.

Registro: https://forms.gle/LK42fdGThuKc8djS8