La presencia de partículas virales de coronavirus en glóbulos rojos podría facilitar la diseminación de la enfermedad y ser una vía para la invasión sistémica en todo el organismo, más allá del sistema respiratorio como se creía antes.
Esta es una de las conclusiones de un estudio realizado por investigadores del Institut Pasteur de Montevideo, la Facultad de Ciencias (Udelar) y la Universidad de Buenos Aires (UBA), publicado en la revista científica Cell Death and Disease, del grupo de Nature.
El hallazgo sugiere que las hemoproteínas (un tipo de proteínas presentes en los góbulos rojos que, entre otras cosas, sirven para transportar oxígeno a la sangre) podrían facilitar la diseminación viral. Sobre esa base, el equipo científico estima que en pacientes con covid19 se podría reducir la gravedad de la enfermedad a través de tratamientos que se dirijan a las hemoproteínas. “Nuestros hallazgos proponen un cambio de paradigma en el enfoque terapéutico, aprovechando la interacción virus-hemo como una bisagra estratégica para la intervención”, indica el estudio.
Entendiendo el mecanismo
La investigación surgió para conocer más sobre los mecanismos de propagación del coronavirus, que aún no se entienden por completo. “La capacidad que el virus tiene de navegar entre célula y célula, tejido y tejido, y por lo tanto ocasionar en algunos casos fallas en órganos, sigue siendo un interrogante que no se entiende por completo”, indicó el investigador Gonzalo Moratorio, que formó parte del estudio.
El equipo científico exploró los efectos que tiene el virus en el organismo, combinando observaciones clínicas de autopsias de pacientes con COVID-19 con datos de ratones infectados. Específicamente, se utilizó un tipo de coronavirus que infecta naturalmente a los ratones para buscar puntos de comparación con el SARS-CoV-2 que afecta a los humanos. Llegaron a los resultados gracias a la combinación de varias técnicas y la colaboración de investigadores de Uruguay, Argentina y Canadá.
Estos hallazgos ayudan a entender de manera más completa cómo actúa el coronavirus y cuáles podrían ser las formas de tratar a los pacientes. “Nuestros hallazgos proponen un cambio de paradigma en el enfoque terapéutico, aprovechando la interacción virus-hemo (virus y sangre) como una bisagra estratégica para la intervención”, indica el estudio.
El estudio completo se puede leer aquí.
